不太情愿教导

你应该特别注意那些不是很热切地想要成为你的根本上师的人，他可能比那些野心勃勃的人还更具有根本上师的功德。通常，不太情愿教导的人，往往是最佳的老师。

具容忍心

许多上师都说他们直话直说，想到什么就说什么。不经过滤，也没有任何禁忌。但如果他们是这样的人，就应该要有容忍之心，就应该勇于承担。

但通常的状况是，喜欢批评别人的上师，都不太能容忍别人对他的批评。有个检视的方式，是看看上师怎么处理对他不利的报道。上网查看一下，这位上师有没有被报道过丑闻？如果有的话，他如何反应？

看一个人对于世间八法——也就是赞誉与讥毁、收获与损失、名誉与无名、快乐与痛苦——如何处理，就很容易看得出来他是什么样的人。

博学

我们既已身处二十一世纪的第二个十年，福德又仅止于此，坚忍力和心灵追寻能力又相当薄弱，因此只好依赖学术成就这种外在的指标来评判上师。对佛教的各种传承与部派都博学又尊重的上师，对弟子而言特别有效。

即使他们没有时间对各种学派或传承做过彻底的研究，只要他真正尊重其他传承而不只是口惠，那么对弟子而言，至少是相当有利的资源。当这种上师发现弟子需要某种他所不能提供的教法时，可以替他们指出正确的方向，就像足科大夫把头痛的病人送去精神科治疗一样。

但是，许多有门户之见的上师，常会坚持给弟子治疗脚痛的药，而不给头痛药，因为这是他们仅有的。如此一来，可能会造成很不幸的后果。

学术训练是上师非常重要的品质之一，这也是最容易查证的。反之，要知道上师经由直觉、思维或修持的成就有多少，就比较困难。学者型的上师会很愿意开示有关见地、修持与行止的主题。如果上师口才好，至少弟子们可以分析得比较快，比起完全不说话的上师来得好。如果上师没有下过太多研读的功夫，他可能就会逃避弟子有关经典的问题，或顾左右而言他。

因此，初学者应该经常询问有关经典及释论的问题，大胆一点的，还可以询问上师研读过哪几本典籍。其中特别重要的，是关于中观与波若波罗密多的闻、思、修。

对佛法缺乏理解的上师，通常只会强调各种仪式，例如做烟供、水供、火供或进行复杂的大黑天修法等。他们不会教导【见、修、行】，只教导【行】。结果，弟子们珍贵的生命，就这么一点一滴的浪费掉了。

另一方面，如果上师过分强调空性的见地，也会让弟子失去对【修】与【行】的重要性。弟子可能因而不重视因、缘、果，或认为：【反正一切都是空性，我爱做什么就做什么。我不需要点灯，不需要做大礼拜，不需要修法，也不需要吃素。】

如果上师不强调菩提心，他可能就会剥夺弟子利益他人的福德。同样的，如果上师只强调修持需要执着的【止】，却不教导修持非执着的【观】，他可能就会剥夺弟子接触见地的开放、广阔、自由、任运与不造作的修持。但是，如果上师一开始就教导非执着的修持，却不强调【止】何种可以调服自心的基础修持，那么弟子修持的清新度就会折减。

在任何时候，上师都需要善巧地平衡智慧与方便，否则就无法饶益弟子。通常，博学的上师明显地比较具有这种技巧。

严守纪律

要判断上师持守纪律的程度多少，几乎不可能。我们可以问：“他们实践了多少他们所说的？”“他们言行一致吗？”但这是很难确认的事。我们永远无法知道某人的成就如何。

目前，你可以试着观察他对众生有多少的关怀，例如，他们花多少时间在利益他人？多少时间在担心自己？此外，他们有多仁慈？这是最重要的特质，但终究也是最难判断的。

我们学习的对象，至少应该看起来像在修持禅定。上师若是看起来在修持，会让我们激励；上师若是戒行清净，会让我们敬畏。然而，可能有人会问：如果你认为上师已经圆满怔悟，为什么他还要修持？我们可以如此理解：上师在教导我们如何修道，一如大厨师指导弟子如何烹饪。见习厨师看着大厨做出无可挑剔的美食之后，他们可以根据大厨师的示范来自我练习。

—— 选自《上师也喝酒？》

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